O surgimento do
presbiterianismo no Brasil resultou do trabalho do missionário Ashbel Green
Simonton (1833-1867). Simonton, o fundador da Igreja Presbiteriana do Brasil,
nasceu em West Hanover, no sul da Pensilvânia, e passou a infância na fazenda
da família, denominada Antigua. Eram seus pais o médico e político William
Simonton e D. Martha Davis Snodgrass (1791-1862), filha de um pastor
presbiteriano. Ashbel era o mais novo de nove irmãos. Simonton estudou no
Colégio de Nova Jersey e inicialmente pensou em ser professor ou advogado.
Influenciado por um reviramento em 1855, fez a sua profissão de fé e, pouco
depois, ingressou no Seminário de Princeton. Um sermão pregado por seu
professor, o famoso teólogo Charles Hodge, levou-o a considerar o trabalho
missionário no estrangeiro. Três anos depois, candidatou-se perante a Junta de
Missões da Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos, citando o Brasil como campo
de sua preferência. Dois meses após a sua ordenação, embarcou para o Brasil,
chegando ao Rio de Janeiro em 12 de agosto de 1859, aos 26 anos de idade. Em
1962 foi fundada a primeira igreja presbiteriana do Brasil, no Rio de Janeiro.
No breve período em que viveu no Brasil, Simonton, auxiliado por alguns
colegas, fundou o primeiro jornal evangélico do país (Imprensa Evangélica,
1864), criou o primeiro presbitério (1865) e organizou um seminário (1867). O
Rev. Simonton morreu vitimado pela febre amarela aos 34 anos, em 1867.
Ao longo do século
20, surgiram outras igrejas congêneres que também se consideram herdeiras da
tradição calvinista. São as seguintes, por ordem cronológica de organização:
Igreja Presbiteriana Independente do Brasil (1903), com sede em São Paulo;
Igreja Presbiteriana Conservadora (1940), com sede em São Paulo; Igreja
Presbiteriana Fundamentalista (1956), com sede em Recife; Igreja Presbiteriana
Renovada do Brasil (1975), com sede em Arapongas, Paraná, e Igreja
Presbiteriana Unida do Brasil (1978), com sede no Rio de Janeiro.
A Igreja
Presbiteriana do Brasil é uma federação de igrejas que têm em comum uma
história, uma forma de governo, uma teologia, bem como um padrão de culto e de
vida comunitária. Historicamente, a IPB pertence à família das igrejas
reformadas ao redor do mundo, tendo surgido no Brasil em 1859, como fruto do
trabalho missionário da Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos.
Minha conclusão: Graças ao Americano Ashbel green Simonton há no
Brasil uma religião a mais, oque isso ajuda na Diversidade de crenças, cada
crença acredita em determinados acontecimentos, opiniões, etc, uma crença a
mais ajuda, pois representa uma determinada quantidade de pessoas que acreditam
em quase ou nas mesmas coisas, porem acreditam em coisas diferentes de outras
religiões. E com a diversidade eu acho que se formam sociedades mais saudáveis,
aonde cada um acredita em determinada coisa, e a defende, eu acho que seria
muito chato se todos tivessem a mesma opinião diante a mesma religião.
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